Actualment, les emissions de COV al meu país impliquen una àmplia gamma d'indústries, i els tipus i components de COV emesos per cada indústria són nombrosos i complexos, inclosos els hidrocarburs, alcohols, èters i èsters. Les indústries que produeixen o utilitzen dissolvents orgànics, com les benzineres, la decoració, la restauració, la neteja en sec, la polvorització i la fabricació de productes químics, generen emissions de COV. A més, el sistema tecnològic de tractament de COV és complex, i inclou més d'una dotzena de tecnologies i combinacions de tecnologies i, en general, una empresa de tractament ambiental només pot dominar una o poques tecnologies.
Una de les tecnologies principals per al tractament de COV industrials és la tecnologia d'adsorció de carbó activat!
El carbó activat és l'adsorbent més utilitzat, i la seva producció i ús es remunta al segle XIX. El carbó activat s'utilitza àmpliament principalment pel seu gran nombre de microporos i mesopors, i per la seva gran superfície. La distribució de la mida dels porus del carbó activat típic i la seva comparació amb altres adsorbents es mostren a la figura següent.
Font de la imatge: "Principis i aplicacions d'adsorció", de Ralph T. Yang
S'entén que la tecnologia d'adsorció de carbó activat és una de les tecnologies principals per al tractament de COV. És madur, senzill i fàcil d'implementar, té uns costos de tractament baixos i una àmplia gamma d'aplicacions. Ocupa una quota de mercat molt gran entre totes les tecnologies de tractament i s'ha utilitzat àmpliament en recobriment, embalatge i impressió, petroquímica, fabricació de productes químics, productes químics farmacèutics i control d'olors.
Tanmateix, a causa de la manca de comprensió sistemàtica de les propietats bàsiques del carbó activat, l'abast i les condicions aplicables de la tecnologia d'adsorció de carbó activat entre el personal de la indústria, hi ha una arbitrarietat considerable en la selecció de carbó activat, el disseny de processos i el disseny d'equips de purificació, donant lloc a una baixa eficiència dels equips de purificació, perills de seguretat i dificultats en la regeneració i substitució del carbó activat. Moltes empreses de protecció del medi ambient del mercat subestimen la tecnologia d'adsorció de carbó activat (simplement creient erròniament que la tecnologia d'adsorció de carbó activat no és més que una simple adsorció-dessorció).
Les diverses irregularitats i el caos de processos a la indústria han fet que molts departaments locals de protecció del medi ambient caiguin en la concepció errònia de ser massa prudents amb el carbó actiu. Satisfer les necessitats reals dels projectes nacionals actuals de control de la contaminació per COV i guiar correctament la indústria per estandarditzar l'aplicació de carbó actiu en la purificació de compostos orgànics volàtils (COV) és crucial.
Els mètodes d'adsorció són adequats principalment per a l'adsorció, la separació i la purificació de contaminants gasosos de baixa{0}}concentració. Per als gasos orgànics d'alta-concentració, generalment és necessari sotmetre's primer a un tractament de "reducció de la concentració" mitjançant processos com ara la condensació abans de l'adsorció i la purificació. Per a la purificació de gasos de COV d'alta-concentració, com ara "petroli i gas", també es poden utilitzar mètodes d'adsorció (amb regeneració d'adsorció amb canvi de pressió), però això requereix alguns requisits especials per al carbó actiu.